Abel Tasman en pareja: kayak, taxi acuático y Coast Track

Abel Tasman es el parque nacional más pequeño de Nueva Zelanda y no se recorre en coche: se ve en kayak, en taxi acuático y a pie por el Coast Track. Para una pareja, yo le daría 2 noches en Marahau o Kaiteriteri y un día entero con kayak guiado por la mañana y vuelta caminando por la tarde. Con medio día de paso también se ve algo, pero de puntillas. A continuación, qué cabe en cada plan, cómo funcionan el taxi acuático y las mareas y dónde dormir con camper o con hotel. Revisado en octubre de 2026.

Cuánto tiempo darle y qué cabe en cada plan

La pregunta que más me hacen es si compensa desviarse hasta aquí para un solo día. Compensa, pero el día cambia mucho según las noches que le deis:

TIP: con 2 noches, guardad la actividad grande para el día del medio. El de llegada se va en carretera desde Picton o desde Kaikōura, y el de salida, si seguís hacia la costa oeste, es de los largos.

Cómo llegar y dónde dormir: Marahau, Kaiteriteri o Motueka

El parque ocupa la punta norte de la Isla Sur y las carreteras solo llegan a sus extremos: Marahau por el sur y Tōtaranui por el norte. Lo de en medio se hace a pie, remando o en barco.

• De Nelson a Marahau hay 67 km, entre 1 hora y 1 hora y cuarto. Si llegáis en avión a la zona, Nelson es el aeropuerto más cercano.
• De Picton, donde desembarca el ferry de Wellington, a Marahau son unas 3 horas.
• Kaiteriteri está a 61 km de Nelson, y de su playa salen kayaks y taxis acuáticos igual que de Marahau.
• Tōtaranui queda a 160 km de Nelson y a 32 de Takaka. Los últimos 12 km son de tierra, aptos para camper según el DOC.

Accesos, aparcamientos y autobuses, en la ficha del DOC

Marahau

Es la puerta del parque: salís andando del alojamiento a la orilla. Tiene muy poca oferta y en verano se llena antes que nada.

Kaiteriteri

Más grande, con playa de pueblo y salidas de barco a primera hora. Muy buena base si queréis algo de vida al volver.

Motueka

El último pueblo con supermercado grande antes de entrar, y el que más camas tiene. Os toca sumar un rato de coche cada mañana, pero es el plan B cuando Marahau y Kaiteriteri están completos.

Cómo elegir el tipo de alojamiento en cada zona de la ruta lo cuento en la guía de dónde dormir

Kayak en Abel Tasman: guiado o por libre

El kayak es la forma más divertida de ver el parque y también la que más depende del tiempo. Las reglas del DOC, en corto:

1. Si nunca habéis remado en el mar, salida guiada.
2. Para alquilar sin guía hacen falta al menos 2 personas y experiencia previa en kayak de mar.
3. Al norte de Onetahuti Bay no se recomienda remar, porque la costa es remota y está expuesta.
4. Hay que salir pensando en el peor escenario: viento de cara y mar picada. Si el mar está feo, no se sale.

Tiempos y consejos del DOC para remar

Para que os hagáis una idea del ritmo, un remero con experiencia y el mar en calma tarda unas 4 horas de Marahau a Anchorage. Por eso casi todas las salidas de 1 día mezclan kayak y taxi acuático: el barco os acerca, remáis el tramo con más calas y volvéis en barco o caminando.

Focas y Tonga Island

Frente a Onetahuti está la reserva marina de Tonga Island, de 1.835 hectáreas, donde crían los lobos marinos de Nueva Zelanda. El DOC pide no acercarse a menos de 20 m de una foca en tierra: se mueven más rápido de lo que parece y muerden. A la isla de Tonga y a Pinnacle solo se desembarca con permiso, para no molestar a las colonias

Split Apple Rock

La roca partida en 2 mitades, Toka Ngawhā, está entre Kaiteriteri y Marahau y sale en casi todas las salidas cortas. Con marea baja se ve más de cerca desde la orilla

TIP: en el kayak doble, el de delante marca el ritmo y el de detrás lleva el timón. Decidid quién va detrás antes de subir y no a mitad de bahía, que la luna de miel acaba de empezar.

Taxi acuático: cómo funciona y dónde para

En este parque el taxi acuático hace de autobús. Funciona todo el año, se reserva con antelación y sale de Marahau y de Kaiteriteri. Las paradas fijas son Apple Tree Bay, Anchorage, Medlands Bay, Bark Bay, Tonga Quarry, Onetahuti, Awaroa y Tōtaranui, y al norte de Tōtaranui no puede subir. Lo dice el DOC

Con esas paradas se arma casi cualquier día. Las 3 combinaciones que más uso:

• Barco hasta Anchorage, paseo por Pitt Head y Te Pukatea Bay (1 hora y media) y vuelta en barco. Ideal para el día de llegada o para quien no quiere remar.
• Barco hasta Bark Bay y vuelta a pie hasta Anchorage: 3 horas si la marea deja cruzar el estuario y 4 por el camino alto.
• Kayak a la ida y sendero a la vuelta, la versión que más gusta a las parejas que quieren un poco de todo.

Qué haría yo: reservar el taxi en cuanto tengáis fecha si viajáis entre diciembre y febrero, y preguntar al reservar a qué hora pasa el último barco de vuelta. Perderlo no es un drama, pero os tocaría volver andando unas horas más.

PLAN B: si el viento no deja remar, preguntad si os pueden cambiar el kayak por taxi acuático y caminata. El sendero va por el bosque y aguanta mucho mejor el mal tiempo que el agua.

El Coast Track por tramos: tiempos y mareas

El Abel Tasman Coast Track es una de las Great Walks del país y el DOC le da de 3 a 5 días de Marahau a Wainui. Es de nivel intermedio y casi todo llano o con subidas cortas, pero se camina entre 2 y 4 horas y media por tramo, con la casa a la espalda.

Tramos, alertas y reservas, en la ficha oficial del DOC

Las mareas mandan

Aquí la marea no es un detalle, es el horario. El estuario de Torrent Bay se cruza hasta 2 horas antes o después de la bajamar, y si no, se rodea por un camino más largo. El de Bark Bay, igual. En Awaroa no hay alternativa: solo se pasa entre 1 hora y media antes y 2 horas después de la marea baja. Mirad las predicciones de LINZ, el organismo cartográfico del Gobierno, antes de fijar los días

Dormir dentro del parque

Hay 4 refugios y 18 campings del DOC, y se reservan siempre, también en invierno. De octubre a abril se puede dormir como mucho 2 noches seguidas en cada uno. Las Great Walks comparadas, en su guía

Yo lo veo así: si caminar 3 días seguidos con mochila os hace ilusión, adelante. Si no, el tramo de Anchorage a Bark Bay os da lo mejor del sendero en una jornada, con vuelta en barco.

Paseos cortos y una playa comprada entre todos

No hace falta hacer el sendero entero para caminar por el parque. Mis 3 paseos para un día sin mochila grande:

• Split Apple Rock: del aparcamiento junto a Marahau baja un camino corto y fácil por el bosque hasta la playa de Towers Bay, con la roca enfrente.
• Pitt Head y Te Pukatea Bay: un circuito de 1 hora y media que sale de Anchorage, con miradores sobre la bahía y una cala para el baño.
• Cleopatra’s Pool: 2 horas ida y vuelta desde Anchorage hasta unas pozas de agua dulce en el río, con un tobogán de roca que el agua ha pulido con los años.

Los tiempos de los 2 últimos están en la hoja del track del DOC

Awaroa, la playa que se compró por suscripción popular

En 2016 Awaroa era privada y salió a la venta. 2 vecinos lanzaron una campaña de micromecenazgo, se sumó medio país y la playa acabó entrando en el parque nacional. El DOC lo celebró por todo lo alto

Cuando paséis por allí en taxi acuático, ya sabéis que estáis pisando la arena con más socios de Nueva Zelanda.

Camper o coche con hotel: cómo encaja el parque

Los 2 funcionan bien aquí, pero de forma distinta, porque ni la camper ni el coche entran en el parque.

Cuándo ir y qué hacer si sopla el viento

El DOC dice que el parque tiene más gente de octubre a abril, y es cuando yo lo meto en las rutas. Para el kayak, el agua pica menos entre diciembre y marzo, y los días son largos. Nelson y la bahía de Tasman están entre las zonas más soleadas del país, que no es lo mismo que sin viento.

En invierno el parque sigue abierto, los taxis acuáticos siguen funcionando y se camina con muchísima menos gente. El kayak se vuelve más serio y el agua pide traje de neopreno con ganas. El clima de cada estación, en la guía de cuándo ir

PLAN B: poned el kayak el primer día entero que paséis aquí. Si sopla, se pasa al segundo; y si en las 2 noches no hay manera, el taxi acuático con un tramo del sendero salva la visita casi siempre.

Y las vacaciones de verano de los kiwis llenan la costa entre Navidad y finales de enero. Si vuestras fechas caen ahí, Marahau es lo primero que reservo.

Lo malo, contado sin filtro

• Sandflies. En las playas, al atardecer y cuando paráis a comer, aparecen. Repelente, manga larga para la última hora y no dejéis la puerta de la camper abierta.
• Dentro del parque no hay tiendas. Lo que vayáis a comer y beber en el día va en la mochila o en el kayak, y el DOC pide filtrar, tratar o hervir el agua de los ríos antes de beberla.
• Las mareas deciden por vosotros. Hay días en que el taxi o el estuario os obligan a madrugar o a esperar, y no hay negociación posible.
• Marahau es diminuto. Pocas camas, pocos sitios para cenar y todo cierra pronto.
• El día siguiente suele doler. Si seguís hacia Franz Josef, os esperan más de 7 horas de coche sin paradas; cómo partirlo, en la guía de conducir

Preguntas frecuentes sobre Abel Tasman

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